Vitaminer er livsnødvendige organiske molekyler. Vitaminer og mineraler er vigtige for vores krop. Gennem sund og varieret kost får vi disse.

Ordet vitamin er en sammensætning og sammentrækning af vita (liv), og aminosyre.

Vitaminer opdeles i fedtopløselige og vandopløselige vitaminer. De fedtopløselige vitaminer optages fra kosten sammen med fedt. Fedtopløselige vitaminer ophobes i fedtvævet i kroppen, hvorfra der kan opstå en form for forgiftning ved overdreven indtagelse af fedtopløselige vitaminer. De vandopløselige vitaminer udskilles med det samme, hvis kroppen ikke har behov for dem. Derfor skal man dagligt indtage vandopløselige vitaminer.

Tilstedeværelsen af vitaminer kan være påkrævet for at optage andre stoffer fra maden. Fx optages mineralet kalk bedst ved tilstedeværelsen af D-vitamin

Vitaminer:

* Fedtopløselige:
o A er Retinol eller beta-karoten.
o D består af tre steroider: calciferol, cholecalciferol og dehydrotachysterol
o E består af tre forskellige tocoferoler: alfa-, beta- og gammatocoferol
o K består af tre forskellige fyllokinoner: alfa- og betafyllokinon samt menadin

Galden spalter fedtstofferne, så de kan optages i tarmen. De fedtopløselige vitaminer skal indtages sammen med fedtstof i kosten. Overskud af fedtopløselige vitaminer kommer ud med afføringen.

* Vandopløselige:
o B1 er Tiamin
o B2 er Riboflavin
o B3 er Niacin (2 typer: nikotinsyre og nikotinamid)
o B4 er Adenin
o B5 er Pantotensyre
o B6 består af én eller flere af disse: Pyridoxin, Pyridoxal og Pyridoxamin
o B7 er Biotin
o B8 er Adenosinmonofosfat
o B9 består af Folinsyrevarianter i tre former: Folacin, Folsyre, Folat
o B12 er Cyanokobalamin
o B-vitamin lignende: PQQ
o C er l-askorbinsyre

De vandopløselige vitaminer oplagres kun i meget lille grad i organismen. De befinder sig i kropsvæskerne og i blodserum. Et evt. overskud udskilles via kropsvæskerne, primært via urinen.

* Mindre kendte:
o B10
o B11
o B13
o B15
o B17
o F (ikke vitamin kategoriseret mere)
o G (Andet navn for B2)
o H (Andet navn for B4)
o L
o M (Andet navn for B9)
o P (Andet navn for B3)
o T
o U