Der er en glidende overgang mellem frygt, nervøsitet og angst. Angst er en ubehagelig følelse af at der er fare på færde. Som udgangspunkt så skal man betragte angst som en god ting, fordi den hjælpe os ud at virkelig farlige ting. Den hjælper os med at flygte fra virkelig fare. Problemet er at den også kan komme i situationer, hvor der ikke er nogen virkelig fare. F.eks. når man skal holde tale. Det er en situation hvor der ikke er nogen virkelig fare der truer os. Man kan sige at der er en fare for at vi dummer os, men heller ikke mere.

Angst omfatter symptomtilstande som panikangst, socialangst, generaliseret angst, agorafobi, enkeltfobi, tvangstilstande og posttraumatisk belastningsreaktion (defineres alle nedenfor). Først følger en kort definition af hver af angsttilstandene, og derefter en række forklaringer på angsttilstandene, som også introducerer de terapiformer, der er påvist effektive i forbindelse med angst.